Capelle aan den IJssel

Woensdag 5 november heeft de SP ruim 5000 handtekeningen aangeboden voor gratis openbaar vervoer aan de voorzitter van de regioraad, Ivo Opstelten. Met actie
kaarten en posters trokken SP'ers uit de regio afgelopen weken per metro, tram en bus langs OV-knooppunten, markten en winkelcentra om mensen op te roepen
de actie te ondersteunen en om handtekeningen op te halen. De SP in Capelle die de actie al in de zomer startte heeft vorige maand de bijna negenhonderd
handtekeningen in een petitie overhandigd aan de Capelse gemeenteraad.

Mensen reageerden enthousiast en tekenden massaal. Een veel gehoorde opmerking was: "Ik vond het een goed idee van Rotterdam om met gratis openbaar
vervoer te beginnen. Jammer dat het nu gestopt is. Maar wel vreemd dat m'n zus me gratis vanuit Rotterdam kon opzoeken in Capelle en ik gewoon moest betalen de
andere kant op."

Jurgen van der Sloot: De vijfduizend handtekeningen die door de SP in de regio Rijnmond zijn opgehaald geven een signaal dat heel veel mensen enthousiast zijn
over gratis OV voor 65+ en 12-. Ouderen in Rotterdam hebben al een jaar gratis kunnen reizen, het zou heel goed zijn voor de regio als dat vanaf 2009 in heel
Rijnmond kan. Het openbaar vervoer zal dan veel meer gebruikt worden, dan zitten de bussen en metro's ook buiten de spits een stuk voller, want het is zonde om met bijna lege bussen te rijden.

Als het openbaar vervoer gratis is maken veel meer mensen er gebruik van, blijkt bijvoorbeeld in Belgie. Dat is goed voor het milieu en de leefbaarheid, en zorgt
voor minder files. Veel ouderen zijn afhankelijk van bus, tram en metro om verenigingen, voorzieningen of hun kleinkinderen te bezoeken: gratis openbaar vervoer
helpt om ouderen volwaardig te laten meedoen in de samenleving, en geeft hun extra koopkracht omdat ze geen OV kaartje meer hoeven te betalen. Omdat veel
plaatsen op dit moment leeg blijven in metro's en bussen, hoeft gratis OV ook niet veel te kosten.

De Schiedamse SP-wethouder Yorick Haan pleitte er in de regioraad voor het gratis openbaar vervoer voor de volgende bijeenkomst op de agenda te zetten.